香港货柜码头商会主席李耀光昨日对香港港口货柜运输业的前景发表见解，预测今年下半年及全年香港港口货柜处理量增长约1至2个百分点，意味着香港港口货柜运输与货源结构的变化，令港口装卸作业正步入低增长的年代。他认为，内地制造业向内陆纵深转移和分散在南亚地区设厂生产格局的转变趋势，延长了运输距离，令珠三角地区各港口由过去的价格竞争转向服务质量和效率攀比，反而有利香港港口长远的稳定发展。

　　谈到对今年本港首6个月港口的业务表现时，李耀光表示并不太满意。他表示，现在内地的在港中转货相当部分在盐田或蛇田的港口承运，来港货柜少了，香港由中转内地货慢慢转型为亚洲区内航线的转口港。虽然货量数字没有太大下跌，但他认为转口货物是香港港口的主要业务，又指：“上半年处理货柜数量只有2%增长，转口货物有时要作两次计算。这样算来，实际箱数可能是负增长。”加上马士基将部分航线转移到南沙港区，对香港港口货柜装卸作业将进一步带来负面影响。

　　他认为，低增长趋势不是因为贸易下跌，而是与内地制造业的转型有关。“现在内地的生产商渐渐西移，又有部分厂商将工厂分设在印度和越南等地方降低投资风险，运输的线路愈来愈长，厂商便转而在粤西港口装卸货物；加上内地又渐渐向高科技发展，来自内地的货自然愈来愈少。”李耀光指这现象从近年香港冬季的空气质素有所改善可见一斑。“厂房少设在广东，吹过来的废气不就少了？”对于香港在珠三角和亚洲区所面对的竞争，他表示无须担心。由于深圳港口的服务价钱渐与香港看齐，厂商和船公司会宁可选择服务质量和效率较高的香港，所以未来香港货柜数量仍会保持一定程度增长。另外，虽然东北亚和东南亚地区的港口发展愈来愈完善，香港的地位仍是不可越的。